Joensuun Oopperayhdistyksen tavoitteena on ollut tuottaa oma ooppera muutaman vuoden välein. Toisinaan yhteistyökumppaneita on löytynyt musiikin saralta joko koulutuksen puolelta tai kaupunginorkesterista, mutta useimmin tuotanto on hoidettu itsenäisesti. Juhlavuoden 2007 tilausoopperan ”Miinus kolme astetta” jälkeen etsittiin tutumpaa tuotantoa ja päädyttiin Wonfgang Amadeus Mozartin Don Giovanniin.
Don Giovannin harjoitukset aloitettiin keväällä 2009 ja ooppera esitettiin Carelia-salissa talvella 2010 pääosin joensuulaisin solistivoimin: Juha Eskelinen – Don Giovanni, Raija Puhakka – Donna Elvira, Anneli Hynninen – Zerlina, Katharina Freihoff – Donna Anna. Ulkopuolisina solisteina olivat Riku Pelo – Leporello, Joonas Eloranta – Don Ottavio, Mikko Järviluoto – Masetto ja Jari Parviainen – Komtuuri. Joensuun kapunginorkesteria johti harjoituksissa Kari Kropsu, esityksissä Tibor Bogányi. Saara Elomaa harjoitutti konservatorion kuoron oopperakuoroksi. Oopperan ohjasi Jari Salokangas, tuottajaksi yhdistys palkkasi Esa A Luukkaisen.
Iloisen Lesken majatalo operettikabaree hotelli Kimmelin Riversiden lavalla houkutteli täydet katsomot ensi-illasta 29.2.2012 alkaen. Kuudessa esityksessä kävi noin 800 katsojaa. Franz Lehárin ja Paul Abrahamin suosituimpien oopperoiden ympärille kirjoitettu tarina tarjosi katsauksen operetin historiaan. Kabareen rooleissa lauloivat Elina Risku, Esa A. Luukkainen, Katharina Freihoff ja Samuli Moilanen, kapellimestarina Pekka Mustaniemi. Puherooleissa esiintyivät Jari Salokangas. Iloisen Lesken Majatalon käsikirjoituksesta ja ohjauksesta vastasi Sinikka Tossavainen, esitykset toteutettiin yhteistyössä PM Tuotannon kanssa.
Joensuun Oopperayhdistyksen vuodet 2007 – 2017
Joensuun Oopperayhdistyksen neljä vuosikymmentä ovat mitä selkein todiste kulttuurin aaltoilevasta menestyksestä. Johan sanan opera (lat) etymologia paljastaa, että kyseessä on asia, joka tarkoittaa työtä, toimeliaisuutta, puuhaa ja vaivannäköä. Samalla tämä kaikki osoittaa, että oopperataiteella on oma maaginen voimansa kietoa ihmisiä sävelten ja tarinoiden verkkoon niin yleisöinä, tekijöinä kuin kannattajina. Joensuun Oopperayhdistyksen neljättä vuosikymmentä kuvaa monella tasolla sana menestyksekäs. Jäsenmäärä on yli kolminkertaistunut, 80 jäsenestä 260 jäseneen, mikä kuvastaa yleisesti oopperaa kohtaan heränneestä kiinnostuksesta. Toinen merkittävä seikka on talouden tasapainottaminen suuresta velkataakasta hienoisesti viivan alle jäävään tulokseen. Yhdistys on tehnyt ansiokasta työtä niin talouden kohentamisen kuin jäsenhankinnankin eteen.
Maakunnallisen oopperan kutsumuksena on tarjota uudelle yleisölle mahdollisuus tämän taiteenalan löytämiseen tasokkaasti toteutettujen tuttujen ja rakastettujen oopperoiden kautta. Samalla on haluttu pitää oopperaan aiemmin perehtynyt ihailijakaarti mukana. Maamme ainoalla oopperatalolla, Suomen Kansallisoopperalla, on voittoa tavoittelemattomien kannatusyhdistysten toimintaan verrattuna toisenlaiset edellytykset harvinaisempien teosten esittämiselle.
Joensuun Oopperayhdistys ry:n perustava kokous pidettiin 16.6.1977, jolloin mukana oli 33 oopperan ystävää. Kokouksen puheenjohtajaksi valittiin Kari Lauritsalo ja varapuheenjohtajaksi Raimo Paltakari. Ensimmäisen hallituksen jäseniksi valittiin Pekka Haapasalo, Olavi Hautsalo, Kyösti Hyppölä, Toini Kirves, Jouko Naumanen, Ensio Räsänen, Jari Sinkkonen ja Seppo Vartiainen. Joensuun oopperayhdistys ry:n historiikit 1977-1997 ja 1997-2007 käsittelevät yhdistyksen kolmea ensimmäistä vuosikymmentä. Seuraavilla sivuilla luodaan katsaus vuosiin 2007 – 2017.